辛西娅·安·扎诺博士.D., M.S.

辛西娅·扎诺博士.D., 处于表观遗传靶向治疗的前沿, 约翰霍普金斯金梅尔癌症中心的开创性发现使癌症发现和临床前景成为可能. Epi-(除)遗传是指DNA环境的异常生化改变，可导致癌症的形成, 成长, 和传播. 这些非突变性的改变被称为“我们基因中的幽灵”，因为它们改变了基因功能，却没有突变的迹象. 相反，关键的肿瘤抑制基因被化学变化沉默了.

金梅尔癌症中心被认为是表观遗传学Research的国际领先者，被引用的次数比其他任何学术医疗机构都多. Dr. Zahnow, Evelyn Grolman Glick学者, 正在与顶尖的表观遗传学Research员斯蒂芬·贝林合作，将这一科学应用于乳腺癌和肺癌的治疗.

她最近的Research集中在两种药物(阿扎胞苷和地西他滨)上，这两种药物可以纠正这些致癌的表观遗传改变. 这项Research提供了一些初步的实验室证据, 无毒剂量的靶向药物在最常见的癌症类型中引起抗肿瘤反应, 包括乳房, 肺, 还有结肠癌.

不像标准形式的化疗, 哪一种通常是高剂量的，不分青红皂白地毒害和杀死快速分裂的细胞, 包括癌细胞, 表观遗传靶向治疗重新编程细胞. 这个有希望的新发现领域代表了癌症治疗的革命性范式转变. 死细胞不能被重新编程, 所以这种类型的药物Research不是为了快速杀死癌细胞, 而是让它们活下去，重新连接它们，让它们回到正常状态. 因此,博士. Zahnow, 肿瘤学助理教授, 团队使用最低剂量的药物, 这种剂量不会直接杀死癌细胞，而是修复受损的机制，使它们恢复到更正常的状态——具有正常的生命周期. 结果是, 随着时间的推移，这些疗法杀死癌细胞的速度会更慢，因为癌细胞会进行修复，基因会恢复正常功能. 低剂量也意味着这些药物不会产生与癌症治疗密切相关的、有时严重的、改变生活质量的副作用. 为博士. Zahnow, 她自己也是一名乳腺癌幸存者, 能够有效治疗癌症而不会对患者造成潜在的严重和累积的不良影响的价值不容低估.

在她的Research中. Zahnow发现，低剂量的表观遗传治疗通过许多癌细胞基因途径起作用, 包括那些控制细胞周期的细胞, DNA修复, 细胞成熟或分化, 免疫细胞相互作用, 细胞死亡. 她的学业还在继续, 但她发现表观遗传靶向疗法是有效的, 在某种程度上, 通过逆转细胞DNA的异常化学变化. 这导致沉默的肿瘤抑制基因的重新激活，这些基因需要停止肿瘤的生长，并阻断其他促进肿瘤生长的基因. 她的实验室Research结果还表明，这种疗法针对的是一小部分但危险的自我更新细胞亚群, 有时被称为癌症干细胞, 哪些逃避癌症治疗，导致癌症复发和扩散.

这种类型的靶向治疗是Kimmel癌症中心不断增长的个性化癌症治疗方法的一部分. Dr. Zahnow认为，最好的结果将出现在那些癌症符合特定表观遗传和遗传特征的患者身上. 她和她的合作者继续致力于确定对治疗有最佳反应的特定细胞改变. 在早期的肺癌试验中, 一小部分对标准治疗无反应的肿瘤患者出现了显著的反应. 乳腺癌的临床试验已经开始.